北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛上演天王山之战，丹佛掘金坐镇主场迎战明尼苏达森林狼。经过四节激烈角逐，卫冕冠军掘金凭借末节的强势表现，以112-97战胜对手，总比分3-2率先拿到系列赛赛点。此役掘金核心尼古拉·约基奇再度展现MVP级统治力，砍下40分7篮板13助攻的准三双数据，成为球队取胜的首要功臣。

比赛开局阶段，森林狼反客为主打出完美攻势。安东尼·爱德华兹延续火热手感，首节独得16分率领球队取得两位数领先。掘金则陷入得分荒，前五分钟仅由约基奇得到4分。关键时刻贾马尔·穆雷连续命中两记三分稳住局势，首节战罢森林狼以31-25保持领先。值得注意的是，掘金首节出现6次失误，为后续比赛埋下隐患。

次节较量中，掘金替补阵容展现出深度优势。克里斯蒂安·布劳恩连续冲击内线得手，单节4投全中拿下8分。约基奇重新登场后立即发挥作用，不仅个人连得7分，还连续助攻阿隆·戈登完成空接暴扣。半场结束前，约基奇压哨中投命中，帮助掘金将比分追至50-58。尽管仍落后8分，但卫冕冠军已然找回比赛节奏。

易边再战，掘金开启追分模式。约基奇单节轰下15分4助攻，完美诠释进攻枢纽角色。其中第三节进行至6分12秒时，他先后助攻迈克尔·波特和肯塔维厄斯·考德威尔-波普命中三分，打出一波12-2的进攻高潮反超比分。森林狼方面，卡尔-安东尼·唐斯单节三分4中3得到11分苦苦支撑，三节战罢双方战成84-84平。

决胜第四节完全进入掘金时间。穆雷突然爆发，单节7投5中独取12分，包括两记关键三分球。约基奇则继续统治内线，连续背打唐斯得手。比赛最后五分钟，掘金祭出致命15-2的攻击波，瞬间将分差扩大到16分。森林狼进攻完全停滞，爱德华兹遭遇包夹防守，末节仅得4分。最终掘金守住主场优势，距离连续第二年闯入西部决赛仅一步之遥。

技术统计显示，掘金全场命中率高达56.3%，三分球31投14中。除约基奇外，穆雷贡献28分4篮板3助攻，波特得到16分5篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍29分8篮板7助攻，唐斯虽有23分6篮板进账但出现5次失误。两队篮板球对比为42-38，掘金在内线得分上以52-44占据明显优势。

此役胜利使得掘金成为本赛季季后赛首支在天王山之战获胜的球队。根据历史数据统计，赢得天王山之战的球队晋级概率高达82%。双方第六回合较量将移师明尼苏达进行，森林狼面临背水一战。值得一提的是，掘金本赛季客场战绩优异，若能在明尼苏达终结系列赛，他们将获得宝贵休息时间等待独行侠与雷霆之间的胜者。

纵观全场，约基奇再次证明其作为联盟顶级球员的价值。本赛季季后赛他场均能得到28.2分12.4篮板9.3助攻，各项数据均领跑全队。主教练迈克尔·马龙在赛后发布会上特别称赞了球队的防守韧性：“我们在第四节将对手限制在13分，这体现了卫冕冠军的防守底蕴。”这场关键胜利不仅让掘金掌握晋级主动权，更展现出他们作为总冠军争夺者的深厚实力。